春秋时期金文字形作复体「」()。「」,上从丵()、下从大。「丵」为像丛生突起之草;「大」指人之大。二者引申皆有盛大之意。战国早期金文则成单体,而增「口」作「」;战国晚期金文则又去「口」而作「」,改从木、从丵()省。战国简帛文字又作复体「」,其下又变作「大」。篆文则因金文「」而误以为从巾。隶书、楷书字形其下则又改作木。《说文》另收录之古文,与金文「」形近。在六书中,金文「」、战国文字及《说文》古文等字形皆属于同文会意;而金文「」、「」及篆文、隶书、楷书等字形则属于异文会意。规范字作「业」。