此字始见于篆文,从手、卷声。楷书同。字从「手」为义符,表示是手部的动作;从「卷」为声符,有兼义的功能,依《说文》,「卷」字的本义为「部曲」(依段注本《说文》改为「膝曲」),引申为弯曲,此义与「捲」密切相关,因此有兼义功能。在六书中属于形声兼会意。