此字始见于篆文。篆文从言、危声，篆文、隶书、楷书同。字从「言」为义符，表示是与言语有关的动作；从「危」为声符，在部分义项中有兼义的功能，依《说文》，「危」字本义为「在高而惧也」，文献中常用为「不正、偏颇」义，此义与「诡」之「欺诈」义相近，故有兼义功能。就此义而言，在六书中属于形声兼会意。
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