此字始见于篆文。字形从水,表示与水相关;丽声,表示声音。在六书中属于形声。隶书假借字(洒见于甲文,字形从水从甾,用为地名),楷书作洒。洒之本义为洗涤,音ㄒㄧˇ(xǐ);洒的本义为洒扫,音ㄙㄚˇ(sǎ)。二字本形异义别,正体字皆收为正字。然在古代经籍中已用洒为洒扫字,大陆《简化字总表‧第一表》将二字归并,故规范字仅作「洒」。