此字始见于篆文。字从日、尧声，在六书中属于形声。有天明和清楚两种意思。《说文》：「晓，明也。」段注：「此亦谓旦也。俗云天晓是也。引伸为凡明之偁。《方言》：『党、晓、哲，知也。楚谓之党，或曰晓，齐宋之间谓之哲。』」隶、楷字形均承篆文而来。规范字从尧部件依草书简化。
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