甲骨文字形从攴、从鼎。从攴,指扑击而言;从鼎,指被扑击的珍贵器物。从攴、从鼎,表示将珍贵器物击毁。字或从攴、贝,贝亦声,贝为财货,声兼义。金文字形或从殳旁,或从二贝,义皆相近。战国文字或从攴、从二贝,或从攴、从贝。《说文》籀文承金文作从二贝,篆文则承战国文字字形从攴、从贝。隶书、楷书又承篆文字形而来。在六书中属于形声兼会意。