此字晚出，始见于楷书，篆文乃宋代的徐铉所补。形构作从鸟、甲声，从鸟，表示与鸟类相关；甲声，表示音读，也形容鸭子的叫声。由于甲的声符仅记志鸭子的叫声，与其本义无关，所以声符并不志义。楷书作鸭。在六书中属于形声。规范字作鸭。
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