此字晚出，始见于隶书。隶书字形为从疒、真声。「疒」为病人靠于床上的样子，作为形符，表示义与病痛有关；「真」为得道成仙之人，于此仅作为不示义的声符，表示音读。楷书字形则将声符改作「颠」。真、颠叠韵，故可互易为声符。颠为顶端，于此亦作为不示义的声符。在六书中属于形声。大陆通行规范字作「癫」。
”异体字有：癫
”
