此字始见于篆文。篆文从言、亥声。隶书、楷书同。「该」的本义为军中相互的约定，从「言」表义；从「亥」声不兼义，依《说文》，「亥」的本义为「荄」，就是草根的意思，与「军中相互的约定」无关。在六书中属于形声。
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