金文的形构或作人以手掩面之形,或作从心从页。战国文字、篆文或作从心从页作?者,乃为忧的本字;表示忧心形于颜面。在六书中属于异文会意。字形又或从夊、?声作忧者,本义为「优雅和缓之行貌」,?、忧本异形异义,忧之字形被忧愁的?字袭取后,「优雅和缓之行貌」的原义遂废而不用。从心表示心意;?声,表示音读。在六书中属于形声。隶变作,楷定作忧,规范字作「忧」。