事物的开始。汉《三统历》法以四千六百一十七年为一元。宋邵雍把世界从开始到消灭的一个周期叫做一元。一元有十二会，一会有三十运，一运有十二世，一世有三十年，故一元共有十二万九千六百年。见所著《皇极经世．观物篇一》。一个中心或本原。参见"一元化"﹑"一元论"。指天下。一头。参见"一元大武"。清代称元宝一枚为一元。清末以来的货币单位，银圆一枚为一元，一元等于十角或一百分。元，本作"圆"。