古代方术之一。丹即丹砂，又称朱砂。炼丹原指用朱砂在炉火中烧炼药石。后来道教徒与一些方士宣扬用此法可炼仙丹，人食后能长生不老，被叫做外丹。并把用气功修仙叫做内丹。