一年生草本植物。茎直立，棱形。叶肥大，多变异，通常有卵形或披针形。花淡红色或淡黄色，顶生。茎、叶内均含有烟碱和苹果酸、柠檬酸。叶加工后是做卷烟的主要原料，茎加工后能用做杀虫剂。