《苞枿》叙李孝恭和李靖征讨僭称皇帝的萧铣之举。全诗可分三层：第一层（1-8句），写萧铣据有天险，“江汉之阻，都邑固以完”，在荆、巴一带称孤道寡，颇难对付。第二层（9-20句），叙唐高祖调兵遣将，挥师西南，剿灭萧铣的战功。高祖并未御驾亲征，但“圣人作，神武用”，昔日固若金汤的都邑，已不可恃，“浩浩海裔，不威而同”，可知王师神勇。第三层（21-28句），叙蛮夷朝大唐的盛大场面，极为壮观。“凯旋金奏，像形容。震赫万国，罔不龚。”极赞唐高祖恩威并施的感化政策，令万众欢呼；九洲归唐之众，对高祖的颂扬已到无以复加的程度。
　　在表现手法上，《苞枿》类《兽之穷》，与《奔鲸沛》、《泾水黄》又稍有不同。本篇句式变化多，语意含量大。全诗共106字，28句，三言、四言、五言均有，是为错落。用韵也颇有特色，第一层为an韵，二、三层为ong韵，层次分明，又一错落。故前人评此诗，曰“工峭中稍存古调，以错落胜。”盖指本诗意错落、句错落、韵错落也。