穷居南荒我很少保养，这里的疠气非常嚣张。
寒冬腊月竟不下霜雪，太阳西下还特别闷热。
拄着藜杖我步下庭院，双腿麻木行走艰难。
村里有个管农田的小官，常来安慰我孤寂的心灵。
说有一种灵妙的草药，就在潇水西边的田野里。
服用此药不用十天，跛脚者都能快步向前。
我乐得拍手请求小官，帮我取来那草药的根茎。
于是我将它种满庭院，不多久灵药就叶茂花繁。
早上起来我采药曝晒，晚上就不停地的将药捣烂。
药性温和能够调理内脏，治疗疾病贵在治本疗源。
用来覆盖可排除久积的湿气，用来活络可尽弃身上的闷热。
如果某种奇功真能奏效，难道还用得上象兰荪这样的草药？
听说有一种怪人的方术，吸一口气可保持到夜深。
能叫人长长地呼吸，气息还归还到脚跟。
疏放懒惰我没法仿效，只好通过服药来治病根。
得了风痹的人都不忘站起，更不用说如我一样的穷人。
但愿神药治好我的脚病，让我能象小儿女一样欢跳奔腾。

　　柳宗元被贬永州时，由于心情抑郁幽独，再加上水土不服，疾病缠身，以至于有时不得不终日与草药为伴。在给李翰林建的的信中，柳宗元写到：“仆自去年八月来，痞疾稍已。往时间一、二日作，今一日乃二、三作。……行则膝颤，坐则髀痹。所欲者，补气丰血，强筋骨，辅心力。有与此宜者，更致数物。”作于元和四年（809年）冬的《种仙灵毗》就记叙了这段时期的生活情状和心态。
　　全诗一共17韵，34句。1—12句交代种仙灵毗的原因。诗歌开头先渲染出永州可怕而又怪异的气侯坏境。可怕之处在于“疠气剧嚣烦”，怪异之处在于“隆冬乏霜霰，日夕南风温。”该冷的时侯不冷，该凉的时侯不凉，整日疠气猛烈。在这样的环境里如果能够仔细保养身体也会挺得过去，但诗人穷困潦倒无以自养，因此，沦落到“杖藜下庭际，曳踵不及门”的地步——处境十分困苦艰难。１一６句交代了诗人种仙灵毗的第一个原因：双腿麻痹，病况不轻。７一12句写同情他艰难处境的野田吏告诉他：仙灵毗治腿效果极佳。这是种仙灵毗的第二个原因。
　　13－18句写作者求药种、种药、采药、制药的过程。“笑抃”两字极为形象地写出了诗人当时表情动作：一边高兴笑着，一边拍着手掌。其内心的喜悦、激动溢于言表。这种喜悦和激动又反衬出他被疾病折磨时的极端痛苦。种药的过程写得非常简单。因为他并不是以种药为乐，而是靠草药除病，所以种药特别积极，采药制药也不辞劳苦，这一切又反衬出疾病对其折磨之深重，以致于他为了治病再苦再累也不怕。
　　19－22句是药理说明，也是诗人种药、采药、制药、付出一切辛苦劳动的精神支柱：灵药温和能够调理内脏，治疗疾病就贵在治其本源。拥覆其上，可以将内中积压的雾气排除；伸展舒活，可以将积余的燥热消散干净，一句话，诗人相信仙灵毗药性很好，敷了它就能药到病除。
　　23－34句抒写诗人渴盼病愈的心情。“神哉辅吾足，幸及儿女奔”是诗人心中的呼喊，就象盲人对光明的企盼，令人心灵震撼。
　　这首诗在写作上的第一个特点是叙事与抒情相结合。诗人通过记叙自己种仙灵毗的原因、经过等，既表达了对永州气候环境的厌恶，得病后的痛苦，更表达了渴盼病愈的急迫心情。读者细细体味全诗还能发现：虽然诗人当时处境极为艰难，但他没有气馁、颓废，而是坚强不屈，积极治疗。因为他虽然遭贬，但他“辅时及物”的政治信念始终没变，他渴望有朝一日得到起用，期望自己总有一天再出去为国家、为人民做一番事业，可以说，正是这种东山再起的期待心理支撑着他，给他带来了希望和活力。
　　诗的第二个特点是紧扣诗题选材，详略取舍别有用心。此诗题为《种仙灵毗》，诗中写了种仙灵毗的原因、经过，写了仙灵毗的药理、药效。但笔墨重点不是放在种药上，而是放在种药原因的叙述和对药到病除的渴盼上。其用心大概就是为了突出境况的艰难，让关心他的人更同情他，为他离开永州重返京城创造机会。
　　诗的第三个特点是语言富有表现力，人物情状栩栩如生。诗人用“杖藜”、“曳踵”写他行动的艰难，用“笑抃”写他得知其病有药可治的喜悦心情，用“蔚蔚”写草药的众多和枝繁叶茂等，其情其景婉如历历在目，语言的表现力极其丰富。