古人按等级以不同织物装饰覆盖棺柩。

《左传·文公十五年》：“ 齐 人或为 孟氏 谋，曰：‘ 鲁 ，尔亲也。饰棺寘诸 堂阜 ， 鲁 必取之。’” 杜预 注：“饰棺不殯，示无所归。” 杨伯峻 注：“古人于死人之棺木及其载柩之车，依天子、诸侯、大夫、士之不同，而有不同之装饰，谓之饰棺。”《礼记·丧大记》：“饰棺：君龙帷，三池，振容，黼荒，火三列，黻三列，素锦褚，加伪荒……皆戴圭，鱼跃拂池。”