年纪大或辈分高的人。
《孟子·告子下》：“徐行后长者谓之弟，疾行先长者谓之不弟。”《后汉书·马援传》：“﹝ 援 ﹞闲於进对，尤善述前世行事。每言及 三辅 长者，下至閭里少年，皆可观听。”《隋书·刘炫传》：“昔在幼弱，乐参长者。” 巴金 《秋》二十：“男女居室，人之大伦，你不知道，还敢诽谤长者！”
指显贵的人。
《韩非子·内储说下》：“刑餘之人，何事乃敢乞饮长者？”《史记·陈丞相世家》：“﹝ 陈平 ﹞家乃负郭穷巷，以獘席为门，然门外多有长者车辙。” 三国 魏 陈琳 《檄吴将校部曲文》：“及 吴 诸 顾 陆 ，旧族长者，世有高位。”《水浒传》第六十回：“他（ 卢俊义 ），是 北京 大名府 第一等长者，如何能够得他来落草？”
指德高望重的人。
《韩非子·诡使》：“重厚自尊谓之长者。”《史记·项羽本纪》：“ 陈婴 者，故 东阳 令史，居县中，素信谨，称为长者。” 汉 班彪 《王命论》：“ 汉王 长者，必得天下。” 清 钱谦益 《祖璇先赠通议大夫》：“慷慨有丈夫之风，孝谨修长者之行。”
指豪侠。
《后汉书·马援传》：“ 王氏 ，废姓也。 子石 当屏居自守，而反游京师长者，用气自行，多所陵折，其必败也。” 李贤 注：“长者，谓豪侠者也。”
旧时对男子的尊称。
唐 白行简 《李娃传》：“生跪拜前致词曰：‘闻兹地有隙院，愿税以居，信乎？’姥曰：‘惧其浅陋湫隘，不足以辱长者所处，安敢言直耶！’”《水浒传》第七二回：“夙世有缘，今夕相遇二君，草草杯盘，以奉长者。”