基本解释：
- 人在本名外所取的与本名有意义关系的另一名字（多见于早期白话）。
古代男子成人，不便直呼其名。故另取一与本名涵义相关的别名，称之为字，以表其德。凡人相敬而呼，必称其表德之字。后因称字为表字。
《旧五代史·周书·王峻传》：“ 太祖 虽登大位，时以兄呼之，有时呼表字，不忘布衣之契也。”《宣和遗事》前集：“是时 温州 有方士 林灵素 ，初名 灵噩 ，表字 岁昌 。” 清 孔尚任 《桃花扇·听稗》：“小生姓 侯 ，名 方域 ，表字 朝宗 ， 中州 归德 人也。”《二十年目睹之怪现状》第二回：“这个人姓 尤 表字 云岫 ，本是我父亲在家时最知己的朋友。”
- 表(biǎo)：1.外部，外面，外貌：～面。外～。仪～。～象。～层。～皮。 2. 显示：～示。～态。～征。～达。～露。～演。～情。略～心意。 3. 中医指用药物把感受的风寒发散出来：～汗。 4. 分类分项记录事物的文件：～册。～格。～报。调查～。 5. 计时间的器具，通常比钟小，可以带在身边：钟～。手～。怀～。 6. 计量某种量的器具：电～。 7. 标志，榜样：～率（shuài ）。为（wéi ）人师～。 8. 称呼父亲或祖父的姊妹、母亲或祖母的兄弟姊妹生的子女，用来表示亲属关系：～亲。～兄弟。 9. 测量的标尺：～尺。圭～（古代测日影的器具）。 10. 封建时代称臣子给君主的奏章：～章。诸葛亮《出师～》。 11. 树梢：林～。
- 字(zì)：1.用来记录语言的符号：文～。汉～。～符。～母。～典。～句。～里行（háng ）间。～斟句酌。 2. 文字的不同形式，书法的派别：草～。篆～。颜～。柳～。欧～。赵～。 3. 书法的作品：～画。～幅。 4. 字的音：～正腔圆。 5. 人的别名，亦称“表～”，现多称“号”；商店的名称，亦称“～号”。 6. 合同，契约：～据。 7. 旧时称女子出嫁：待～闺中。 8. 生子，乳，爱：～乳（生育）。～孕（怀孕）。
古代男子成人，不便直呼其名。故另取一与本名涵义相关的别名，称之为字，以表其德。凡人相敬而呼，必称其表德之字。后因称字为表字。
英文翻译：literary name