严厉残暴。
《礼记·缁衣》“为上易事也，为下易知也，则刑不烦矣” 汉 郑玄 注：“言君不苛虐，臣无姦心，则刑可以措矣。”《宋书·少帝纪》：“刑罚苛虐，幽囚日增。” 宋 范仲淹 《政在顺民心赋》：“彼忧苛虐，我则抚之以仁慈。”《红楼梦》第一○二回：“失察属员，重征粮米，苛虐百姓，本应革职。” 聂绀弩 《论莲花的化身》：“自己对于儿女的任何苛虐，都毫无内疚。”
秦始皇横征暴敛，苛虐无度，弄得民不聊生，怨声载道。