基本解释：
- 水流、风等流体在流速减慢时，所挟带的沙石、泥土等沉淀堆积起来。
- 指物质在溶液中沉淀积聚起来。
- 某些生物在生命活动中产生的物质堆积起来，如海洋生物的遗体堆积等。
- 比喻沉淀，积聚（多用于抽象事物）：文化～。历史～。
偏正式：沉〔积
单字详解：- 沉(chén)：1.没（mò）入水中，与“浮”相对：～没。～渣。～浮（喻盛衰消长）。石～大海。～鱼落雁。静影～璧。 2. 落下，陷入：～陷。 3. 重量大：～重。 4. 慎重，不轻浮：～着（zhuó）。～毅。 5. 深切长久，程度深：～思。～滞。～吟。～默。
- 积(jī)：1.聚集：～少成多。处心～虑。～储。～愤。～郁。～怨。～愿。～累（lěi ）。～攒。 2. 数学上指乘法运算的得数：～数。乘～。体～。容～。 3. 中医指儿童消化不良的病：这孩子有～。捏～。
主要指悬浮在液体中的固体颗粒的连续沉降。水流中所夹带的岩石、砂砾、泥土等在河床和海湾等低洼地带沉淀、淤积；也指这样沉下来的物质形成冲积层或自然的堆积物。
英文翻译：sedimentation (geology); sediment; deposit