山沟。
《左传·昭公十三年》：“小人老而无子，知挤于沟壑矣。” 续范亭 《南泥湾概况》诗：“山陵起伏森林茂，沟壑纵横雨露多。”
借指野死之处或困厄之境。
《孟子·滕文公下》：“志士不忘在沟壑，勇士不忘丧其元。” 赵岐 注：“君子固穷，故常念死无棺椁没沟壑而不恨也。” 唐 陈子昂 《为将军程处弼谢放流表》：“收骸沟壑，返魄幽泉。” 宋 苏轼 《答王定国》：“而今而后，谁復出我于沟壑者，归耕没齿而已矣。” 孙犁 《秀露集·被删小记》：“当文化大革命期间，任性命如草芥，文字被注销，辗转沟壑，朝不保夕。”
指护城河。
《管子·问》：“若夫城郭之厚薄，沟壑之浅深，门閭之尊卑，宜修而不修者，上必几之。”
汉 刘向 《说苑·立节》：“ 子思 居 卫 ，緼袍无里，二旬九食。
田方子 闻之，使人遗孤白之裘。恐其不受，因谓之曰：‘吾假人遂忘之，吾与人也如弃之’…… 子思 曰：‘ 汲 闻之，妄与不如遗弃物於沟壑； 汲 虽贫也，不忍以身为沟壑，是以不敢当也。’”后用以比喻贪受弃赠的人。 晋 张协 《杂诗》之十：“虽荣 田方 赠，慙为沟壑名。” 明 沉采 《千金记·遇仙》：“小生虽受清贫，不以沟壑自处。”
比喻阻隔。
庞瑞垠 《我们还会相逢》：“没有行政的干预，没有外行的指手划脚，更没有派性的沟壑。”