充盛貌；盛大貌。
《孟子·梁惠王上》：“天油然作云，沛然下雨，则苗浡然兴之矣。” 汉 桓宽 《盐铁论·禁耕》：“夫不蚤絶其源而忧其末，若决 吕梁 ，沛然，其所伤必多矣。” 唐 高适 《赠别沉四逸人》诗：“何意閫閾间，沛然江海深。” 庐隐 《两个小学生》：“这时候的雨，仍是沛然未息， 新华门 一带已变作血肉横飞的战场。”
行疾貌。
《后汉书·袁术传》：“ 董卓 无道，陵虐王室……是以豪杰发愤，沛然俱起。” 唐 李白 《送王屋山人魏万还王屋》诗：“仙人 东方生 ，浩荡弄云海；沛然乘天游，独往失所在。” 宋 司马光 《稷下赋》：“於是 齐王 沛然来游，欣然自喜，谓 稷下 之富，尽海内之美，慨乎有自得之志矣。”
感动貌。
《汉书·司马相如传下》：“於是天子沛然改容曰：‘俞乎，朕其试哉！’” 颜师古 注：“沛然，感动之意也。” 王先谦 补注：“《文选》‘沛’作‘俙’。 李善 注引 张揖 曰：‘俙，感动之意也。俙，或为沛。’”