语本《后汉书·蔡邕传》:“ 吴 人有烧桐以爨者, 邕 闻火烈之声,知其良木,因请而裁为琴,果有美音,而其尾犹焦,故时人名曰‘焦尾琴’焉。”后因以“桐爨”喻良材被毁或大材小用。爨,烧火做饭。
宋 陆游 《杂言示子聿》诗:“福莫大於不材之木,祸莫惨於自跃之金。鹤生於野兮,何有於轩?桐爨则已兮,岂慕为琴?”