基本解释：
- 一个人最初学会的那一种语言。多为本民族语或本国语言。
- 历史比较语言学中，通过比较亲属语言而构拟出来的原始语。即把这种假设的语言模式看成是同一语系多种语言的母语，其他语言都是由它繁衍出来的。
偏正式：母（语
详细解释：一般指一个人最初学会的本民族标准语或某一种方言。
一种语言演变出多种语言，这一种语言便是这多种语言的母语。
- 母(mǔ)：1.妈妈，娘：～亲。～性。～系。慈～。～忧（称母亲去世）。 2. 对女性长辈的称呼：姑～。舅～。 3. 雌性的，与“公”相对：～鸡。 4. 事物据以产生出来的：～国。～校。～音（元音）。 5. 一套东西中间可以包含其他部分的：螺丝～。子～扣。 6. 姓。
- 语(yǔ)：1.话：～言。汉～。英～。～录。～汇。～重心长。 2. 指“谚语”或“古语”：～云：“皮之不存，毛将焉附”。 3. 代替语言的动作：手～。旗～。 4. 说：细～。低～。
或第一语言，有三种解释。一者为：一个人出生以后，最早接触、学习、并掌握的一种或几种语言。母语一般是自幼即开始接触、并持续运用到青少年或之后；并且，一个人所受的家庭或正式教育中，尤其是早期，有相当部分是通过母语传授的；母语另一个解释则是一个人的民族语，并不一定是一个人最早接触、学习、并掌握的“语言”，例如“母岛”、“母国”等，仅仅表示“根源”的意思，母语不仅仅表示为母亲对某个人说的语言，而是他认定的民族语。为了避免对多母语者的母语定义产生歧义，产生出的第三种解释为不借用其他语言进行（如翻译等方式）学习而学会的语言。（如婴幼儿看图片学习名词即为母语学习）1951年，联合国教科文组织在巴黎召开了一个有关母语的会议，并对母语作出了如下定义：“母语是指一个人自幼习得的语言，通常是其思维与交流的自然工具。”
英文翻译：native language; (linguistics) parent language; mother tongue
对初中生来说，英语写作中遣词造句不能像母语那样信手拈来，生词就是一大障碍。