基本解释：
- 起支撑作用的柱子。
- 比喻中坚力量：～行业。国家的～。
犹支撑。撑起；撑住。
《后汉书·章帝纪》：“丁酉，南巡狩，詔所经道上，郡县无得设储跱。命司空自将徒支柱桥梁。” 清 平步青 《霞外攟屑·论文上·积素斋文》：“隐然有支柱世道之意。”中国近代史资料丛刊《辛亥革命·四川铁路案档案·宣统三年十月二十一日赵尔巽致内阁袁世凯函》：“当日派 端方 赴 川 ， 尔巽 即力阻两次。盖逆知其人专趋巧黠，不能支柱艰难。”
起支撑作用的柱子。比喻中坚力量。
闻一多 《可怕的冷静》：“如果抗战是天经地义，不要忘记当年的青年，便是撑持这天经地义最有力的支柱。” 续范亭 《延安五老》诗：“只有 董老 未瞻 韩 ，参政会上一支柱。”
- 支(zhī)：1.撑持，伸出，竖起：～撑。～援。体力不～。 2. 受得住：乐不可～。 3. 领款或付款：～付。 4. 调度，指使：～使。～应。～着儿。 5. 附属于总体的一个部分：总～。～流。～离。 6. 〔地～〕历法中用的十二个字：子丑寅卯辰巳午未申酉戌亥。 7. 量词：一～笔。
- 柱(zhù)：1.建筑物中直立的起支撑作用的构件：～子。～石。顶梁～。 2. 形状像柱子的东西，或作用重要如柱子的：水～。～臣（对国家有重要作用的臣子）。
支撑。撑起；撑住。《后汉书·章帝纪》：“丁酉，南巡狩，诏所经道上，郡县无得设储跱。命司空自将徒支柱桥梁。” 清 平步青 《霞外攟屑·论文上·积素斋文》：“隐然有支柱世道之意。”中国近代史资料丛刊《辛亥革命·四川铁路案档案·宣统三年十月二十一日赵尔巽致内阁袁世凯函》：“当日派 端方 赴 川 ， 尔巽 即力阻两次。盖逆知其人专趋巧黠，不能支柱艰难。”
英文翻译：mainstay; pillar; backbone; prop
- 军队是一个国家治国安民的支柱。
- 她对他忠贞不渝的保证是他服刑期间的精神支柱。
- 中国的"支柱"良莠不齐，而且一些还不稳定。
- 抗日战争后方是人民的支柱。