古称太岁在午之年为“敦牂”，意为是年万物盛壮。

《尔雅·释天》：“﹝太岁﹞在午曰敦牂。” 郝懿行 义疏：“《占经》引 李巡 云：‘言万物皆茂壮，猗那其枝，故曰敦牂。’”《史记·历书》：“商横敦牂 后元 元年。” 张守节 正义：“ 孙炎 注《尔雅》云：敦，盛也。牂，壮也。言万物盛壮也。”