详细解释：捉住与释放。
唐 李邕 《斗鸭赋》：“集如异国之同盟，散若诸侯之背约。迭如擒纵，更相触搏。”
喻事之严宽缓急。
唐 元稹 《唐故开府上柱国南阳郡王赠某官碑文铭》：“少学读经史子，至古今成败之言，尤所穷究，遂贯穿於神枢鬼藏之间，而尽得擒纵弛张之术矣！”
- 擒(qín)：1.捉拿：～拿。生～。就～。欲～故纵。～贼先～王。
- 纵(zòng)：1.放：～虎归山。～火。 2. 放任；不拘束：放～。～目四望。～情。～观全局。 3. 身体猛然向前或向上：～身。 4. 即使：～然。～使。～令。 5. 竖，直，南北的方向，与“横”相对：～横交错。～横捭阖（指在政治、外交上运用手段进行联合或分化）。～贯。～深。 6. 起皱纹：～花（用有皱纹的纸做成的花）。这张纸都～了。 7. 指连队编制上的“纵队”。
擒与纵有三个方面的含义：1、捉拿与释放。捉住敌方后又将敌方释放，真正目的是达到让敌方心服口服。2、指书法中的用笔。作书运笔时要收得住，放得开。3、喻事之严宽缓急，贯穿於神枢鬼藏之间，而尽得擒纵弛张之术。
英文翻译：alternate measures of severity and mercy