基本解释：
- ①汉朝长安，凡送客至灞桥，常折柳枝相赠。后用来代指送别：折柳赠相知。②古乐曲《折杨柳》，多为怀念之作：此夜曲中闻《折柳》，何人不起故园情。
折取柳枝。语出《三辅黄图·桥》：“ 霸桥 在 长安 东，跨水作桥。
汉 人送客至此桥折柳赠别。”后多用为赠别或送别之词。 唐 权德舆 《送陆太祝》诗：“新知折柳赠，旧侣乘篮送。” 明 陈汝元 《金莲记·郊遇》：“暗怜衣带，不胜折柳之怀。”
古乐曲名。
《折杨柳》曲的省称。多用以惜别怀远。《文苑英华》卷一二六引 南朝 梁元帝 《玄览赋》：“已寤歌於《折柳》，復行吟而《採莲》。” 唐 李白 《春夜洛城闻笛》诗：“此夜曲中闻《折柳》，何人不起故园情。” 唐 袁郊 《甘泽谣·许云封》：“《折柳》传情，悲 玉关 之戍客。” 姚鵷鶵 《王建章挽诗》：“《阳关》《折柳》凄迷别，行卷题诗醉醒间。”参见“ 折杨柳 ”。
《诗·齐风·东方未明》：“折柳樊圃，狂夫瞿瞿。” 毛 传：“柳，柔脆之木；樊，藩也。折柳以为藩，无益於禁矣。”后因以“折柳”代指篱笆。比喻最脆弱的防守设备。
晋 葛洪 《抱朴子·讥惑》：“大 楚 带甲百万，而有振槁之脆；强 秦 殽 函 袭嶮，而无折柳之固。”
- 折(zhé)：1.断，弄断：～断。～桂（喻科举及第）。～戟沉沙（形容惨重的失败）。 2. 幼年死亡：夭～。 3. 弯转，屈曲：曲～。转～。周～。～中（对不同意见采取调和态度。亦作“折衷”）。 4. 返转，回转：～返。 5. 损失：损兵～将。 6. 挫辱：～磨。挫～。百～不挠。 7. 减少：～寿（减少寿命）。～扣。 8. 抵作，对换，以此代彼：～合。～价（把实物折合成钱）。 9. 心服：～服（a.信服；b.说服）。 10. 戏曲名词，杂剧一本分四折，一折等于后来的一出：～子戏。 11. 判决：～狱。
- 柳(liǔ)：1.落叶乔木或灌木，枝柔韧，叶狭长，春天开黄绿色花，种子上有白色毛状物，成熟后随风飞散，种类很多，有“垂柳”、“河柳”、“杞柳”等：～条。～絮。～暗花明。 2. 星名，二十八宿之一。 3. 姓。
折柳，古人离别时，有折柳枝相赠之风俗。最早出现在汉乐府《折杨柳歌辞》第一中。折柳”一词寓含“惜别怀远”之意。我国的古代，亲朋好友一旦分离，送行者总要折一支柳条赠给远行者。
英文翻译：send off a friend