汉武帝 患病, 江充 说是巫蛊为祟,并预埋桐木人于太子宫地下,然后掘起,以诬陷 戾太子 。见《汉书·江充传》。后以“掘蛊”为诬陷帝位继承人的典故。
唐 刘肃 《大唐新语·褒赐》:“ 天后 致投杼之疑, 中宗 忧掘蛊之变。”《旧唐书·则天皇后纪》:“ 隋 尚书令 杨素 ,昔在本朝,早荷殊遇……摇动冢嫡,寧唯掘蛊之祸;诱扇后主,卒成请蹯之衅。”