遵行戒律不茹荤食。佛教原谓过午不食,后多指素食。
《梁书·文学传下·刘杳》:“自居母忧,便长断腥羶,持斋蔬食。” 唐 白居易 《斋戒满夜戏招梦得》诗:“纱笼灯下道场前,白日持斋夜半禪。”《警世通言·桂员外途穷忏悔》:“ 桂迁 罄囊所有,造佛堂三间,朝夕佞佛持斋,养三犬於佛堂之内。”《儿女英雄传》第二一回:“列公,这念佛持斋两桩事,不但为儒家所不道,并且与佛门毫不相干。”