飞扬的灰土。
《礼记·曲礼上》：“前有水，则载青旌；前有尘埃，则载鸣鳶。”《庄子·逍遥游》：“野马也，尘埃也，生物之以息相吹也。” 唐 杜甫 《兵车行》：“爷娘妻子走相送，尘埃不见 咸阳桥 。” 柔石 《没有人听完她底哀诉》：“朔风一阵阵地扫清她身上底尘埃和她胸中底苦痛。”
犹尘俗。
《淮南子·俶真训》：“芒然仿佯於尘埃之外，而消摇於无事之业。”《史记·屈原贾生列传》：“濯淖污泥之中，蝉蜕於浊秽，以浮游尘埃之外。”《四游记·铁拐独步遇师》：“振衣千仞冈，何必恋尘埃。” 鲁迅 《坟·文化偏至论》：“非超越尘埃，解脱人事，或愚屯罔识，惟众是从者，其能缄口而无言乎？”
指社会的底层。
《警世通言·赵春儿重旺曹家庄》：“有一个 梁夫人 ，能於尘埃中识拔 韩世忠 。” 清 钮琇 《记吴六奇将军事》：“海内奇杰，非从尘埃中物色，未可得也。”
喻肮脏或肮脏的东西。
巴金 《怀念老舍同志》：“坦率地说，我们谁的心灵中没有封建的尘埃呢？”
污染，蒙受污秽。
清 周亮工 《皖江与文灯岩》诗：“文章干气象，姓字不尘埃。”