基本解释：
- 东汉魏晋南北朝时期地主阶级内部逐渐形成的世代读书做官的大族，在政治经济各方面享有特权。
世族。
东汉 以后在地主阶级内部逐渐形成的世家大族。在政治、经济各方面都享有特权。士族制度于 南北朝 时最盛，至 唐 末渐趋消亡。《晋书·许迈传》：“ 许迈 字 叔玄 ，一名 映 ， 丹阳 句容 人也。家世士族，而 迈 少恬静，不慕仕进。”《北史·裴让之传》：“ 杨愔 每称叹曰：‘ 河东 士族，京官不少，唯此家兄弟，全无乡音。’”《资治通鉴·后唐庄宗同光元年》：“ 晋王 下教置百官，於四镇判官中选前朝士族，欲以为相。”
泛指读书人，士类。
北齐 颜之推 《颜氏家训·文章》：“近在 并州 ，有一士族，好为可笑诗赋。” 唐 孟棨 《本事诗·情感》：“ 朱滔 括兵，不择士族，悉令赴军。自閲於毬场，有士子容止可观，进趋淹雅。 滔 召问之曰：‘所业者何？’曰：‘学为诗。’问：‘有妻否？’曰：‘有。’即令作寄内诗，援笔立成。”
- 士(shì)：1.古代统治阶级中次于卿大夫的一个阶层：～族。～大夫。 2. 旧时指读书人：～子。～民。学～。 3. 未婚的男子，泛指男子：～女。 4. 对人的美称：志～。烈～。女～。 5. 军衔的一级，在尉以下；亦泛指军人；上～。～兵。～卒。～气。 6. 称某些专业人员：医～。护～。 7. 姓。
- 族(zú)：1.亲属，泛指同姓之亲：～规。～长。家～。 2. 指具有共同起源和共同遗传特征的人群：种～。 3. 指在历史上形成的人群的稳定共同体，他们有共同的语言、经济生活以及表现于共同文化上的心理素质：民～。 4. 聚居而有血统关系的人群的统称：宗～。氏～。部～。 5. 事物有共同属性的一大类：芳香～。 6. 封建时代的一种残酷刑罚，一人有罪，把全家或包括母亲、妻家的人都杀死：～灭。 7. 聚合，集中：云气不待～而雨。
land-owning class, esp. during Wei, Jin and North-South dynasties 魏晋南北朝