基本解释：
- 赞美之词。即好啊。
- 宣子曰：善哉，子之言是。--《左传.昭公十六年》
- 后为僧人用作表示惊叹的口头语，既可以表示赞许，又可以表示不满，犹言罪过。
赞叹之辞。
《左传·昭公十六年》：“ 宣子 曰：‘善哉，子之言是。’”《论语·颜渊》：“ 齐景公 问政於 孔子 ， 孔子 对曰：‘君君、臣臣、父父、子子。’公曰：‘善哉。’” 邢昺 疏：“ 景公 闻 孔子 之言而信服之，故嘆曰‘善哉’。”《法华经·方便品》：“梵音慰喻我，善哉 释迦 文。” 辽 智化 《玉石观音唱和诗》：“方池波面躡花臺，瞻奉无非唱善哉。”
传说中的树名。
《太平广记》卷一七三引 南朝 梁 殷芸 《小说》：“ 汉武 游 上林 ，见一好树，问 东方朔 ， 朔 曰：‘名善哉。’”
凤鸟夜鸣。
《初学记》卷三十引《论语摘衰圣》：“﹝凤﹞夜鸣曰善哉，晨鸣曰贺世。”
- 善(shàn)：1.心地仁爱，品质淳厚：～良。～心。～举。～事。～人。～男信女。慈～。 2. 好的行为、品质：行～。惩恶扬～。 3. 高明的，良好的：～策。～本。 4. 友好，和好：友～。亲～。和～。 5. 熟悉：面～。 6. 办好，弄好：～后。 7. 擅长，长（cháng ）于：～辞令。多谋～断。 8. 赞许：“群臣百姓之所～，则君～之”。 9. 好好地：～待。～罢甘休。 10. 容易，易于：～变。～忘。多愁～感。 11. 姓。
- 哉(zāi)：1.文言语气助词（a.表疑问或反诘，相当于“吗”，“呢”，如“何～？”“有何难～？”b.表感叹，相当于“啊”，如“快～！”）。 2. 古同“才”，开始。
善哉：赞美之词，有夸奖的意思，即“好啊”。古人经常在他人说了某句有道理的句子时说，来表示他的赞同。后来佛经翻译为中文借用。多僧人用作表示惊叹的口头语，既可以表示赞许，又可以表示不满，甚至用作当做“罪过”后的赎罪。
英文翻译：excellent