唐 代禁卫军有南衙、北衙之分。南衙又称“南牙”，兵分隶十六卫，统属宰相管辖。
《新唐书·尉迟敬德传》：“南衙北门兵与府兵尚杂鬭， 敬德 请帝手詔诸军听 秦王 节度，内外始定。”参见“ 衙兵 ”。
唐代 宰相官署。因中书、门下、尚书三省均在皇宫之南，故称。
唐 吴竞 《贞观政要·论纳谏》：“ 太宗 乃谓 玄龄 曰：‘君但知南衙事，我北门少有营造，何预君事？’”《新唐书·高元裕传》：“ 元裕 諫曰：‘今西头势乃重南衙，枢密之权过宰相。’”
宋 时称 开封府 之官署为南衙。
宋 何薳 《春渚纪闻·熙陵奖拔郭贽》：“一日﹝ 郭贄 ﹞方与僧对弈，外传 南衙大王 至，以 太宗 龙潜日，尝判 开封府 ，故有南衙之称。” 宋 陆游 《记太子亲王尹京故事》：“或问 太宗 以来尹京则谓之南衙，何也？曰： 开封府 治所本在 正阳门 南街东。然 太宗 为尹，乃就 晋 邸视事， 晋 邸又在大内乃府治之南，故曰南衙。”