基本解释：
- 泛指行辈在先的人。
- 指已去世的令人钦佩值得学习的人：继承革命～的事业。
依次排列于前者。
《诗·小雅·采薇》“薇亦作止” 汉 郑玄 笺：“ 西伯 将遣戍役，先与之期以采薇之时，今薇生矣，先辈可以行也。”
对前辈的尊称。
《三国志·吴志·阚泽传》：“ 泽 州里先辈 丹杨 唐固 ，亦修身积学，称为儒者。” 唐 刘禹锡 《与歌者米嘉荣》诗：“近来时世轻先辈，好染髭鬚事后生。” 巴金 《在一九七九年评选获奖作品大会上的讲话》：“我们的先辈一代一代地给我们留下了丰富、宝贵的文学遗产。”
唐 代同时考中进士的人相互敬称先辈。
唐 李肇 《唐国史补》卷下：“得第谓之前进士，互相推敬谓之先辈。” 清 阮葵生 《茶馀客话》卷二：“ 唐 时举人，呼已第者为先辈。” 余嘉锡 《读已见书斋随笔》：“ 唐 人称进士为先辈者，言其登第必在同辈之先也，故又称必先，与后人称先及第为前辈之意不同。”
对文人的敬称。
金 董解元 《西厢记诸宫调》卷一：“ 法聪 频劝道：‘先辈休胡想，一一话行藏。’” 清 张尔岐 《蒿庵闲话》卷二：“ 唐 宋 官长称秀才曰先辈。”
- 先(xiān)：1.时间在前的，次序在前的，与“后”相对：～前。～期。原～。～驱。～河（中国古代帝王先祭黄河，后祭海，以河为海的本源，后称倡导在先的事物）。～觉（jué）。～见之明。～发制人。 2. 家族或民族的较早的一代或几代：～人。～世（祖先）。～民。 3. 对死去的人的尊称：～祖。～父。～哲（指已去世的有才德的思想家）。～烈。～贤。 4. 姓。
- 辈(bèi)：1.家族的世代，泛指人际的一种先后次第：～分。先～。长（zhǎng ）～。后～。晚～。前～。 2. 等，类（指人）：吾～。尔～。～出。无能之～。 3. 人活着的时间，毕生：我这一～子。 4. 车百辆，亦指分行列的车。
先辈，指尊称年龄或辈分较长的人。明清时科场以先得中者为“先辈”，而不论起长幼。见《三国志·吴志·阚泽传》：“ 泽州里先辈丹杨 唐固 ，亦修身积学，称为儒者。”
英文翻译：acestors; elder generation
- 我们不能忘记革命先辈的遗训。
- 为了中国，先辈们不惜出生入死。
- 为了免除人民的苦难，革命先辈不怕流血牺牲。
- 我们要发扬先辈们壮志凌云的开拓精神，建设好祖国。
- 我们要学习革命先辈百折不挠的精神。
- 在人民英雄纪念碑前，我们肃立默哀，怀念革命先辈。
- 我们应继承先辈未竟的事业。
- 学习先辈们的浩然之气，对捍卫革命事业和民族尊严，有着重要的意义。
- 革命先辈功盖天地，为人民谋福利。
- 先辈们不畏强暴，英勇斗争，前赴后继，为后来人树立了榜样。