表现；显现。
《礼记·乐记》：“四畅交於中，而发作於外，皆安其位而不相夺也。” 孔颖达 疏：“四畅，谓阴阳刚柔也。四者通畅，交在心中，而发见动作於身外也。”《山海经·西山经》：“瑾瑜之玉为良，坚粟精密，浊泽而有光。五色发作，以和柔刚。”
发脾气。
《三国志·吴志·孙皎传》：“近闻卿与 甘兴霸 饮，因酒发作，侵陵其人。” 唐 陆龟蒙 《甫里先生传》：“先生性悁急，遇事发作，輒不含忍。”《水浒传》第五四回：“ 李逵 到得上面，发作道：‘你们也不是好人，便不把箩放下来救我！’” 茅盾 《诗与散文》二：“他很想发作一下，然而没有足够的勇气；他只好委屈地忍受。”
发生；产生。
唐 韩愈 《潮州刺史谢上表》：“毒雾瘴氛，日夕发作。” 宋 梅尧臣 《公度以余尝语洛中花品作诗以见贻故次其韵》：“今年二月花偏早，发作无节雨与风。”《朱子语类》卷六九：“始而亨时，是乾之发作处。” 碧野 《没有花的春天》第八章：“我想你还是到 阿兴 窑上去住几天吧，事情一发作想走也晚啦！”
谓隐伏的事物爆发出来。
宋 苏轼 《又与王庠书》：“某惟旧患痔今颇发作，外无他故。”《二十年目睹之怪现状》第十三回：“他回公事的时候，如果工夫耽搁久了，那癮未尝不发作。” 巴金 《寒夜》十八：“你的病刚刚好一点，现在怕又要发作了。”
指迸发。
鲁迅 《彷徨·肥皂》：“‘哈哈哈！两块肥皂！’ 道统 的响亮的笑声突然发作了，震得人耳朵喤喤的叫。”
责备；训斥。
《古今小说·单符郎全州佳偶》：“那通判是个正直之人。见太守发狂，便离席起立，正色发作道：‘既司户有宿约，便是孺人，我等俱有同僚叔嫂之谊。君子进退当以礼，不可苟且，以伤雅道。’”《红楼梦》第一百回：“这 金桂 初时原要假意发作 薛蝌 两句，无奈一见他两颊微红……早把自己那骄悍之气，感化到 爪洼国 去了。”《说岳全传》第十一回：“ 梁王 被 宗爷 一顿发作，无可奈何，只得低头跪下，开口不得。”
发动，开始行动。
《水浒传》第六八回：“却説 法华寺 中 李逵 、 樊瑞 、 项充 、 李衮 ，一齐发作，杀将出来。”《英烈传》第四七回：“正好安置妥帖，只听得一声炮响，即便同时发作起来。”《东周列国志》第三回：“数百名甲士，各挺器械，一齐发作，将众官员乱砍。” 张天翼 《菩萨的威力》：“他们的眼睛在深处里钉着他，一动也不动，像在等个机会要发作，猫伏在暗处要扑耗子似的。”
指物质在体内起作用。
《水浒传》第二三回：“ 武松 走了一直，酒力发作，焦热起来。”《醒世恒言·李玉英狱中讼冤》：“须臾间药性发作，犹如钢鎗攒刺，烈火焚烧，疼痛难忍。” 冯雪峰 《两个贼》：“不料在外面的甲贼，酒力马上发作，即刻倒地呼呼睡着了。”
犹暴露、露馅。
《红楼梦》第六七回：“﹝ 兴儿 ﹞听见説‘二奶奶叫’，先唬了一跳。却也想不到是这件事发作了，连忙跟着 旺儿 进来。” 清 李渔 《风筝误·释疑》：“只怕是看荷花的事情发作了。他若与我娘子面质起来， 老韩 听见説我调戏他妻子，这场怨恨怎得开交。”
10.犹发迹。
沈从文 《边城》二：“但这个大方洒脱的人，事业虽十分顺手，却因欢喜交朋结友，慷慨而又能济人之急，便不能同贩油商人一样大大发作起来。”