基本解释：
- 佛教和道教认为布施的人可与仙佛结缘，故称僧、尼、道士向人求布施为化缘。
动宾式：化｜缘
详细解释：教化的因缘。佛教谓佛、菩萨因有教化众生的因缘而来到人世，因缘尽了即离去。
唐 玄奘 《大唐西域记·摩揭陀国下》：“ 如来 化缘斯毕，垂将涅槃。” 唐 白居易 《唐抚州景云寺律大德上弘和尚石塔碑铭》：“随顺化缘，故坐甘露坛而誓众生盟者二十年。”《景德传灯录·第二十六祖不如蜜多》：“吾化缘已终，当归寂灭。”
僧、道称向人求布施。因能布施的人，可与佛、仙结善缘，故称。
《清平山堂话本·西湖三塔记》：“ 奚真人 化缘，造成三个石塔。”《古今小说·月明和尚度柳翠》：“原来 水月寺 在桑园里，四边又无人家，寺里有两个小和尚都去化缘，因此寺中冷静，无人走动。” 艾芜 《我在仰光的时候》：“每天都由在家人煮好鱼肉，等候和尚妮姑去化缘。”
泛指向人募化捐款。
清 袁枚 《新齐谐·土地奶奶索诈》：“ 吴氏 夜梦街坊总甲 李 某持簿化缘，口称虎踞关，将有火灾，纠费演戏以禳之。” 老舍 《四世同堂》十八：“我晓得咱们胡同里的人多数的都肯帮忙，但是 钱太太 绝不喜欢咱们出去替她化缘募捐。”
- 化(huà)：1.性质或形态改变：变～。分～。僵～。教（jiào ）～。熔～。融～。潜移默～。～干弋为玉帛。。 2. 佛教、道教徒募集财物：～缘。～斋。 3. 用在名词或形容词后，表示转变成某种性质或状态：丑～。绿～。 4. 习俗，风气：有伤风～。 5. 特指“化学”：～工。～纤。～肥。
- 缘(yuán)：1.因由，因为：～由。～何（为何，因何）。～故。～起。 2. 宿命论认为人与人之间命中注定的遇合机会，泛指人与人或人与事物之间发生联系的可能性：～分（fèn ）。化～。姻～。一面之～。 3. 沿，顺着：～法（沿袭旧法）。～木求鱼。 4. 边：边～。
化缘，佛教术语。佛教认为，能布施斋僧的人，即与佛门有缘，僧人以募化乞食广结善缘，故称化缘。还可以指为了佛事而进行的一切募化活动，不单指乞食。本义是佛、菩萨高僧等示现教化众生的因缘。所谓化缘，乃指化度的因缘。
英文翻译：(of a monk) to beg