基本解释：
- 水流的中央：～砥柱。
- 中游：长江～。
- 指中等的社会地位：居于社会～。
犹中道，正道。
《荀子·礼论》：“文理繁，情用省，是礼之隆也。文理省，情用繁、是礼之杀也。文理情用，相为内外表里，并行而杂，是礼之中流也。” 王先谦 集解：“中流，犹中道。” 章炳麟 《新方言·音表》：“ 钱大昕 者，可谓得其中流矣； 戴震 者，可谓会其玄极矣； 何秋涛 等，盖无讥焉。”
江河中央；水中。
《史记·周本纪》：“ 武王 渡河，中流，白鱼跃入王舟中。” 唐 张祜 《题润州金山寺》诗：“树影中流见，鐘声两岸闻。” 清 李渔 《怜香伴·赐姻》：“几曾见从井救人，人岸先登，自己反沉中流。” 毛泽东 《沁园春·长沙》词：“到中流击水，浪遏飞舟。”
南北朝 及 南宋 时，常用以指 长江 中游，今 九江 上下一带地方。
《南齐书·武帝纪》：“上以中流可以待敌，即据 盆口城 为战守之备。”《南齐书·州郡志上》：“ 江州 ，镇 寻阳 ，中流衿带。”《宋史·瀛国公纪》：“ 似道 以 吕师夔 权刑部尚书、都督府参赞军事，任中流调遣。”
泛指河流的中游。
曹聚仁 《万里行记·大江东去》：“假使 潘阳港 建筑完成了， 湘水 中流和 赣江 中流凿通了大运河， 洞庭湖 水直通 鄱阳湖 。”
一般；普通。
《晋书·张辅传》：“良史述事，善足以奬劝，恶足以监诫，人道之常，中流小事，亦无取焉。” 鲁迅 《南腔北调集·上海的儿童》：“ 中国 中流的家庭，教孩子大抵只有两种法。”
指普通的人。
宋 苏辙 《谢除尚书右丞表》：“﹝臣﹞才不逮於中流，幸则过於前辈。”
- 中(zhōng)：1.和四方、上下或两端距离同等的地位：～心。当（dàng）～。～原。～华。 2. 在一定范围内，里面：暗～。房～。～饱。 3. 性质或等级在两端之间的：～辍（中途停止进行）。～等。～流砥柱。 4. 表示动作正在进行：在研究～。 5. 特指“中国”：～式。～文。 6. 适于，合于：～看。
- 流(liú)：1.液体移动：～水。～汗。～血。～泪。～程。～泻。～质。～水不腐。汗～浃背。随波逐～（随着波浪起伏，跟着流水漂荡，喻没有主见，随着潮流走）。 2. 像水那样流动不定：～转（zhuǎn ）。～通。～寇。～浪。～离。～散。～失。～沙。～露。～萤。 3. 传播：～言。～传。～芳。～弊。～毒。～行（xíng ）。 4. 指江河的流水：河～。江～。溪～。激～。奔～。 5. 像水流的东西：气～。暖～。电～。 6. 向坏的方面转变：～于形式。 7. 旧时的刑罚，把犯人送到荒远的地方去：～放。～配。 8. 品类，等级：～辈。～派。 9. 指不正派：二～子。
中流，指中道；半渡；在水流之中。如：《汉书·贾谊传》：“是犹度江河，亡维楫，中流而遇风波，船必覆矣。”
英文翻译：medium; midstream
- 共产党是改革开放事业的中流砥柱。
- 在危难中，他成了支撑危局的中流砥柱。
- 中流击楫，着祖生之鞭；下濑横戈，成汉武之志。
- 父亲是我们家的中流砥柱，他也像一棵大树般，庇廕了这个家。
- 福斯特先生是他的政党的中流砥柱。
- 中国共产党是领导全国人民进行建设的中流砥柱。
- 福州人民纷纷称赞人民子弟兵，不愧是中流砥柱。
- 林总经理是公司的中流砥柱，如果他辞职，公司一定会出问题。
- 真正有能力的人才就会成为国家的中流砥柱。
- 有如大江，中流击楫；乘风破浪，鼓桨不息。