燕寝旁侧之室。
《礼记·内则》：“妻将生子，及月辰，居侧室。” 孔颖达 疏：“夫正寝之室在前，燕寝在后，侧室又次燕寝，在燕寝之旁，故谓之侧室。”
官名。古诸侯置卿大夫，称家臣。卿又置侧室一官，管宗族事，选旁支者充任，故名。
《左传·桓公二年》：“故天子建国，诸侯立家，卿置侧室。” 杜预 注：“侧室，众子也，得立此一官。” 孔颖达 疏：“卿之家臣，其数多矣，独言立此一官者，其餘诸官，事连於国，临时选用，异姓皆得为之，其侧室一官，必用同族，是卿廕所及，唯知宗事，故特言之。”
嫡子外的众子。
《左传·文公十二年》：“ 赵 有侧室曰 穿 。” 孔颖达 疏：“ 郑玄 云：‘正室，适子也。’正室是适子，知侧室是支子，言在适子之侧也。”《韩非子·亡徵》：“君不肖而侧室贤，太子轻而庶子伉，官吏弱而人民桀，如此则国躁，国躁者，可亡也。” 清 赵翼 《陔馀丛考·继室侧室之误》：“侧室乃嫡子外之众子，非必妾所生子也，即嫡母所生之第二子，亦侧室也。”
妾。
《汉书·西南夷传》：“朕， 高皇帝 侧室之子。” 颜师古 注：“言非正嫡所生也。”《宋书·谢灵运传》：“﹝ 何长瑜 ﹞以韵语序 义庆 州府僚佐云：‘ 陆展 染鬚髮，欲以媚侧室。青青不解久，星星行復出。’” 明 陶宗仪 《辍耕录·阴府辩词》：“﹝ 李子昭 ﹞侧室 刁氏 有娠，妻怒之，箠挞苦楚，昼夜不息。”《儒林外史》第五三回：“任凭他是青楼婢妾，到得收他做了侧室，后来生了儿子，做了官，就可算的母以子贵。”