窄小；狭隘。
《三国志·魏志·文帝纪》“饗兹万国，以肃承天命” 裴松之 注引《献帝传》：“营中促狭，可於平敞之处设坛场，奉答休命。”
指气量狭小，心胸不宽。
《三国志·魏志·袁绍传》：“ 良 性促狭，虽驍勇不可独任。”
局限。
宋 陈亮 《蔡元德墓碣铭》：“故自渡 江 后，虽里閭人物往往不自促狭，进不得志于科举，退必有以自见于其乡。”
捉弄人，恶作剧。
《醒世姻缘传》第五八回：“把人的脸抹的神头鬼脸是聪明？还好笑哩！我只説是小孩儿促狭，你看等他来我説他不！”《红楼梦》第二一回：“急的 贾璉 弯着腰恨道：‘死促狭小娼妇儿！’” 钱杏邨 《白烟》：“不知是谁促狭，有意的向他头上一敲－－别要伸，缩进去！”
指捉弄人、恶作剧的手段。
《醒世姻缘传》第六二回：“饶你这般管教他，真是没有一刻的闲空工夫，没有一些快乐的肠肚；他还要忙里偷闲，苦中作乐，使促狭，弄低心，无所不至。”《红楼梦》第九四回：“我想来必是有人使促狭。” 冰心 《寄小读者》十九：“我们平时，戏弄惯了，在我行前之末一夜，她们自然要尽量的使一下促狭。”
阴毒奸刁。
《醒世姻缘传》第十五回：“但耳朵内不曾听见有这等刻薄负义没良心的人，干这等促狭短命的事，会长命享福的理。” 梁启超 《论内地杂居与商务关系》：“彼其促狭之恶性，向来不以平等待我黄人也。”