基本解释：
- 比喻为保持气节而牺牲。与“瓦全”相对。参见〔宁为玉碎，不为瓦全〕
美玉碎裂。比喻美好的事物遭遇不幸。
北周 庾信 《哀江南赋》：“ 荆山 鹊飞而玉碎， 随 岸蛇生而珠死。”
美玉碎裂。形容声音清脆。
唐 李贺 《李凭箜篌引》：“ 崑山 玉碎凤凰叫，芙蓉泣露香兰笑。” 王琦 汇解：“玉碎，状其声清脆。”
美玉碎裂。谓为理想、正义而死。
三国 魏 阮籍 《吊某公文》：“如何不弔？玉碎冰摧。”《南史·王僧达传》：“大丈夫寧当玉碎，安可以没没求活。” 清 侯方域 《为吴氏祷子疏》：“不辞玉碎，留暂时於人间；所喜石坚，得请申於帝座。” 姚雪垠 《李自成》第一卷第十二章：“我 李自成 宁为玉碎，不为瓦全。”
- 玉(yù)：1.石头的一种，质细而坚硬，有光泽，略透明，可雕琢成工艺品：～石。～器。～玺（君主的玉印）。抛砖引～。金～良言。～不琢，不成器。 2. 美，尊贵的，敬辞：～泉。～液（美酒）。～言。～姿。～照（敬称别人的照片）。～宇（a.天空；b.瑰丽的宫阙殿宇）。亭亭～立。金科～律。金～其外，败絮其中。 3. 姓。
- 碎(suì)：1.完整的东西破坏成零片或零块：～裂。粉～。粉身～骨。 2. 零星，不完整：～屑。琐～。～琼。支离破～。 3. 说话唠叨：嘴～。闲言～语。
玉碎是汉语典故，出自《北齐书·元景安传》，比喻自毁而不委曲求全的行动。据《北齐书·元景安传》记载，权臣高洋建立北齐政权取代东魏时，为防东魏皇族东山再起，便将东魏宗室近亲44家700多人处死，以便斩草除根。东魏的远支宗室元景安等人商议请求改姓高，元景安的堂兄元景皓反对，说：“岂得弃本宗，逐他姓，大丈夫宁为玉碎，不为瓦全！”其言论被元景安告发，高洋下令将元景皓处决，赐元景安姓高。
英文翻译：Jade broken
- 宁为玉碎，不为瓦全，为了保卫这座城市，我们决心与敌人周旋到底。
- 宁为玉碎，不为瓦全，如果这次突围不出去，咱们就和敌人拼个你死我活。