成语解释：
- 失节：原为封建礼教指女子失去贞操，后泛指失去节操。贫困饿死是小事，失节事情就大了。
结构用法：- 饿死事小，失节事大是一个复句式结构的成语。作宾语、分句；旧时用于劝诫妇人
- 例：张恨水《啼笑姻缘续集》第六回：“饿死事小，失节事大，你怎么跟亡国奴后面去了？”
引经据典：- 《二程全书·遗书二十二》：“又问：‘或有孤孀贫穷无托者，可再嫁否？’曰：‘只是后世怕寒饿死，故有是说。然饿死事极小，失节事极大！’”
单字详解：- 饿(è)：1.肚子空，想吃东西，与“饱”相对：我不～，你吃吧！饥～。～殍（饿死的人）。 2. 使受饿：注意别～坏了。
- 死(sǐ)：1.丧失生命，与“生”、“活”相对：～亡。～讯。～刑。～囚。～棋。～地。生离～别。～有余辜。 2. 不顾生命：～志（牺牲生命的决心）。～士（敢死的武士）。～战。 3. 固执，坚持到底：～心塌地。～卖力气。 4. 无知觉：睡得～。 5. 不活动，不灵活：～结。～理。～板。 6. 不通达：～胡同。～路一条。 7. 过时，失去作用：～文字。 8. 极，甚：乐～人。
- 事(shì)：1.自然界和社会中的现象和活动：～情。～件。～业。 2. 变故：～故（出于某种原因而发生的不幸事情，如工作中的死伤等）。～端。 3. 职业：谋～（指找职业）。 4. 关系和责任：你走吧，没你的～了。 5. 办法：光着急也不是～儿，还得另找出路。 6. 做，治：不～生产。无所～事。 7. 服侍：～父母。
- 小(xiǎo)：1.指面积、体积、容量、数量、强度、力量不及一般或不及所比较的对象，与“大”相对：～雨。矮～。短～精悍。 2. 范围窄，程度浅，性质不重要：～事。～节。～题大作。～打～闹。 3. 时间短：～坐。～住。 4. 年幼小，排行最末：～孩。 5. 谦辞：～弟。～可。～人（a.谦称自己，指地位低；b.指人格卑鄙的人；c.指子女；d.小孩儿）。 6. 妾：～房。
- 失(shī)：1.丢：遗～。坐～良机。收复～地。流离～所。 2. 违背：～约。～信。 3. 找不着：迷～方向。 4. 没有掌握住：～言。～职。～调（tiáo ）。 5. 没有达到：～望。～意。 6. 错误：～误。～策。过～。～之毫厘，谬以千里。 7. 改变常态：惊慌～色。
- 节(jié)：1.竹子或草木茎分枝长叶的部分：竹～。～外生枝。 2. 物体的分段或两段之间连接的部分：关～。两～车厢。 3. 段落，事项：～～（一段一段地，逐步）。～目。 4. 中国历法把一年分为二十四段，每段开始的名称：～气。～令。 5. 纪念日或庆祝宴乐的日子：～日。 6. 礼度：礼～。 7. 音调高低缓急的限度：～奏。～拍。～律。 8. 操守：～操。晚～。变～。高风亮～（高尚的品德和节操）。 9. 省减，限制：～省。～制。开源～流。 10. 略去，简略：～选。～录。 11. 古代出使外国所待的凭证：符～。使～。 12. 姓。
- 大(dà)：1.指面积、体积、容量、数量、强度、力量超过一般或超过所比较的对象，与“小”相对：～厅。～政。～气候。夜郎自～。～腹便便。 2. 指大小的对比：这间房有那间两个～。 3. 规模广，程度深，性质重要：～局。～众。 4. 用于“不”后，表示程度浅或次数少：不～高兴。 5. 年长，排行第一：老～。 6. 敬辞：～作。～名。～手笔。 7. 时间更远：～前年。 8. 〔～夫〕古代官职，位于“卿”之下，“士”之上。 9. 超过事物一半，不很详细，不很准确：～概。～凡。
It 's a small thing to starve to death, but a big one to lose one' s integrity