成语解释：
结构用法：- 进寸退尺是一个联合式结构的成语。作谓语、定语；比喻得不偿失
- 例：薄命不幸，动遭谗谤，进寸退尺，卒无所成。（唐·韩愈《上兵部李侍郎书》）
引经据典：- 《老子》第六十九章：“用兵有言，吾不敢为主而为客，不敢进寸而退尺，是谓行无行。”
单字详解：- 进(jìn)：1.向前或向上移动、发展，与“退”相对：前～。上～。推～。跃～。～退。～取。～击。～驻。～行（xíng ）。～而。 2. 入，往里去：～见。～谒。～谗。 3. 吃，喝：～食。～餐。滴水未～。 4. 收入或买入：～账。～货。日～斗金。 5. 奉上，呈上：～言。～奉。～献。 6. 旧式房院层次，这所宅子是两～院。
- 寸(cùn)：1.中国市制长度单位，一尺的十分之一：尺～。 2. 短小：～土。～阴（日影移动一寸的时间）。～心。～步难行。 3. 姓。
- 退(tuì)：1.向后移动，与“进”相对：～步。～路。～却。～让。倒～。 2. 离开，辞去：～席。～伍。～职。～休。引～。 3. 送还，不接受，撤销：～还。 4. 脱落：～色。～毛。减～。 5. 和柔的样子：～然。 6. 迟缓，畏缩：“求也～”。
- 尺(chǐ)：1.中国市制长度单位（亦称“市尺”。一尺等于十寸。西汉时一尺等于0.231米，今三尺等于一米）：～素（a.一尺长的白绢，借指小画幅；b.书信）。～短寸长。～牍。 2. 量长度的器具：竹～。 3. 像尺的东西：铁～。仿～。戒～。 4. 形容微少或短小：～布。咫～天涯。
Advance by an inch but retreat by a foot -- to lose much more than what one gets