成语解释：
- 比喻做事时因力不胜任或没有条件而感到无可奈何。同“望洋而叹”。
结构用法：- 望洋而叹是一个偏正式结构的成语。作谓语、宾语、定语；指叹息
- 例：田北湖《论文章源流》：“太古之籍，一隙难窥，知宝不明，望洋而叹，良足菲薄，盖有由来。”
引经据典：- 明·唐顺之《与陈后冈参议书》：“俟他日有持《后冈先生集》示我者，我当望洋而叹，或尾后作一二句跋语是则可耳。”
单字详解：- 望(wàng)：1.看，往远处看：～见。眺～。张～。～尘莫及（喻远远落后）。～风捕影。 2. 拜访：看～。拜～。探～。 3. 希图，盼：期～。欲～。喜出～外。 4. 人所敬仰的，有名的：～族。名～。声～。威～。 5. 向，朝着：～东走。 6. 月圆，农历每月十五日前后：～日。 7. 埋怨，责备：怨～。 8. 姓。
- 洋(yáng)：1.比海更大的水域：海～。 2. 广大，众多，丰盛：～溢。～～。 3. 指外国的，外国来的：～人。～货。～为中用。 4. 指现代化的（区别于“土”）：土～结合。 5. 银元：大～。～钱。
- 而(ér)：1.古同“尔”，代词，你或你的：“～翁归，自与汝复算耳”。 2. 连词（a.表平列，如“多～杂”。b.表相承，如“取～代之”。c.表递进，如“～且”。d.表转折，如“似是～非”。e.连接肯定和否定表互为补充，如“浓～不烈”。f.连接状语和中心词表修饰，如“侃侃～谈”。g.插在主语谓语中间表假设，如“人～无信，不知其可”）。 3. 表（从……到……）：从上～下。
- 叹(tàn)：1.因忧闷悲痛而呼出长气：～气。～息。悲～。～惋。长吁短～。 2. 因高兴、兴奋、激动而发出长声：～赏。～服。赞～。～观止矣（指赞美看到的事物好到极点）。 3. 吟咏：咏～。一唱三～。
战国时期著名思想家庄周在一篇《秋水》的文章中讲一个河伯望洋兴叹的故事：黄河之神河伯看到秋天河水暴涨，黄河变得很宽阔，认为自己是天下最伟大的，他来到北海边，见到北海之神，感觉到自己的渺小，认为自己的想法是很可笑的
英文翻译：Lament one's littleness before the vast ocean